Aludes de lava fría matan a 37 en Indonesia

Padang, Indonesia.- Intensas lluvias y torrentes de lava fría y lodo que cayeron por las laderas de un volcán en la isla indonesia de Sumatra provocaron inundaciones repentinas que mataron al menos a 37 personas y más de una docena de personas están desaparecidas, dijeron las autoridades.

Las lluvias del monzón y un gran alud de lodo volcánico en el monte Marapi hicieron que un río se desbordara y arrollara poblados de montaña en los distritos de Agam y Tanash Datar, en la provincia de Sumatra Occidental, antes de la medianoche del sábado. Las inundaciones arrastraron a gente y anegaron más de 100 casas y edificios, indicó Abdul Muhari, vocero de la Agencia Nacional de Manejo de Desastres.

La lava fría, también conocida como lodo volcánico o lahar, es una mezcla de material volcánico y guijarros que fluye por las laderas de un volcán cuando llueve.

Para el domingo, los rescatistas habían recuperado 19 cuerpos en el poblado más afectado, Canduang, y otros nueve en la población cercana de Tanah Datar.

La agencia dijo que ocho cadáveres fueron sacados del lodo tras las inundaciones que golpearon también a Padang Pariaman, y otro fue hallado en la ciudad de Padang Panjang. Añadió que las autoridades buscan a 18 personas que están desaparecidas.

Las inundaciones del sábado en la noche también llenaron de lodo a las vías alrededor del Valle de las Cataratas de Anai, en el distrito Tanah Datar, y ello cortó el acceso a otras ciudades, dijo el domingo el jefe policial de Padang Panjang, Kartyana Putra.

Videos difundidos por la agencia de rescates muestran vías convertidas en ríos color de lodo.

El monte Marapi, de 2.885 metros de altura, entró en erupción a finales del año pasado y mató a 23 escaladores a los que la erupción tomó por sorpresa en fin de semana. El volcán llevaba desde 2011 en el tercer nivel de alerta más alto en una escala de cuatro por actividad por encima de lo normal, una situación en la que vecinos y montañeros deben mantenerse a más de 3 kilómetros (1,8 millas) de la cumbre, según el Centro Indonesio de Vulcanología y Alivio de Desastres Geológicos.

El Marapi es conocido por sus erupciones repentinas difíciles de predecir porque la fuente es poco profunda y está cerca de la cumbre, y sus erupciones no se deben a un movimiento profundo de magma, que provoca temblores perceptibles en sismógrafos.

El Marapi está activo desde una erupción en enero de 2023 que no causó víctimas. Es uno de los más de 120 volcanes activos en Indonesia, que es propenso a la actividad sísmica debido a su ubicación en el Anillo de Fuego del Pacífico, un arco de volcanes y fallas que rodean la cuenca del Pacífico.