Arabia Saudí y Europa debaten sobre el futuro de Siria

RIAD (AP) — Arabia Saudí instó a los principales diplomáticos europeos en una reunión el domingo a levantar las sanciones contra Siria para impulsar la reconstrucción del país y su economía después del derrocamiento del presidente Bashar Assad el mes pasado.

Diplomáticos europeos y de Oriente Medio se reunieron en Riad, la capital saudí, para discutir el futuro de Siria. Estados Unidos y los países europeos se han mostrado cautelosos respecto de las raíces islamistas de los nuevos gobernantes de Siria —los exinsurgentes que expulsaron a Assad del poder— y han dicho que poner fin a las sanciones depende del progreso de la transición política.

El gobierno interino liderado por los exrebeldes ha prometido pasar a un sistema abierto y pluralista. Está buscando apoyo internacional en un momento en que el país intenta recuperarse de casi 14 años de guerra civil que mató a unas 500.000 personas y desplazó a la mitad de los 23 millones de habitantes que tenía antes de la guerra. El nuevo ministro de Relacione Exteriores sirio, Asaad al-Shaibani, asistió a la reunión del domingo.

Alemania insta a un "enfoque inteligente" ante las sanciones

La ministra de Relaciones Exteriores alemana Annalena Baerbock dijo que las sanciones contra "los secuaces de Assad que cometieron crímenes graves" deben mantenerse.

Pero pidió "un enfoque inteligente respecto de las sanciones, que proporcione un rápido alivio a la población siria. Los sirios ahora necesitan un dividendo rápido de la transición de poder". No dio más detalles, pero anunció 50 millones de euros adicionales (51,2 millones de dólares) en ayuda alemana para alimentos, refugios de emergencia y atención médica.

Estados Unidos, Europa y algunos países árabes comenzaron a imponer sanciones después de la represión de Assad al levantamiento de 2011 y las endurecieron a medida que el conflicto se convertía en guerra. Las sanciones no sólo apuntan a altos funcionarios del gobierno, sino también a la industria petrolera del país, las transferencias de dinero internacionales y cientos de entidades e individuos vinculados al gobierno de Assad, paralizando la economía más amplia.

Existen exenciones cuando se trata de ayuda humanitaria, pero las organizaciones de ayuda han dicho que el exceso de cumplimiento por parte de las instituciones financieras obstaculiza sus operaciones.

En la reunión, el ministro de Relaciones Exteriores saudí, el príncipe Faisal bin Farhan, dijo que deberían levantarse las sanciones internacionales y unilaterales contra Siria.

Mantenerlas "obstaculizará las aspiraciones del hermano pueblo sirio de lograr el desarrollo y la reconstrucción", subrayó. Elogió las medidas adoptadas hasta el momento por el gobierno interino, incluidas las promesas de iniciar un proceso político "que incluya varios componentes" del pueblo sirio.

Turquía insta a un "equilibrio" en las demandas internacionales de Siria

La jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, quien también asistió a la reunión, dijo que los países europeos quieren ver un gobierno que incluya a todas las comunidades religiosas y étnicas de Siria.

"Queremos ver también la inclusividad de las mujeres en el proceso, así que estas son las cosas que vamos a discutir", destacó.

El ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Hakan Fidan, anunció que su país, que fue un fuerte partidario de la oposición siria a Assad, intentará ayudar a Siria a normalizar los lazos con la comunidad internacional.

Añadió que era importante establecer "un equilibrio entre las expectativas de la comunidad internacional y las realidades que enfrenta el nuevo gobierno en Siria".

Prometió el apoyo turco al nuevo gobierno, especialmente en la lucha contra las amenazas del grupo Estado Islámico.

"Como Turquía, estamos listos para hacer nuestra parte para aliviar el difícil camino por delante para el pueblo sirio", dijo en comentarios transmitidos por la agencia estatal turca Anadolu.

Estados Unidos relaja algunas de sus restricciones

Estados Unidos relajó la semana pasada algunas de sus restricciones sobre Siria, y el Departamento del Tesoro emitió una licencia general de seis meses que autoriza ciertas transacciones con el gobierno sirio, incluidas algunas ventas de energía y transacciones incidentales.

Estados Unidos también retiró una recompensa de 10 millones de dólares que había ofrecido por la captura de Ahmad al Sharaa, un líder rebelde sirio anteriormente conocido como Abu Mohammed al Golani, cuyas fuerzas lideraron el derrocamiento de Assad el mes pasado. Al-Sharaa fue un miliciano de alto rango de Al Qaeda que se separó del grupo hace años y ha prometido una Siria inclusiva que respete los derechos de las minorías religiosas.

Los rebeldes lideraron una insurgencia relámpago que derrocó a Assad el 8 de diciembre y puso fin a décadas de gobierno de su familia.

Gran parte del mundo rompió lazos con Assad e impuso sanciones a su gobierno, y a sus aliados rusos e iraníes, por presuntos crímenes de guerra y la fabricación del estimulante tipo anfetamina Captagon, que supuestamente generó miles de millones de dólares con el contrabando de las pequeñas pastillas blancas a través de las porosas fronteras de Siria.

Con Assad fuera de escena, las nuevas autoridades de Siria esperan que la comunidad internacional invierta dinero en el país para reconstruir su infraestructura devastada y hacer que su economía vuelva a ser viable.