West Ham elimina al ManCity en Copa

MANCHESTER.- El reinado de cuatro años del Manchester City en la Copa de la Liga inglesa ha terminado.

Los Citizens cayeron el miércoles por 5-3 en penales ante el West Ham, para quedar apeados del certamen en los octavos de final, tras un empate sin goles en los 90 minutos del duelo disputado en el Estadio Olímpico de Londres.

Phil Foden erró el primer penal del City, y ello resultó costoso. Los Hammers convirtieron todos sus tiros desde los 12 pasos, incluido el decisivo, de Said Benrahma.

Esto condenó al City a su primera eliminación en la Copa de Liga desde que cayó ante el United en la misma fase hace cinco años. El equipo de Pep Guardiola había ganado todas las ediciones desde la campaña 2017-18, y se coronó en seis de las últimas ocho.

“Nada es eterno”, reconoció Guardiola. “Peleamos mucho para ganar esta competencia. Hoy se termina y la próxima temporada volveremos para ganarla”.

Fue una brillante doble eliminación de los equipos de Manchester para el West Ham, que dejó fuera a los Red Devils en el Old Trafford en la ronda de dieciseisavos.

“Enfrentamos a un segundo equipo del City que podría pelear por el título (de la Liga Premier)”, aseguró el capitán del West Ham Mark Noble. “¡Qué noche para el club!”.

El City dio descanso a una serie de jugadores clave incluyendo a Ederson, Ruben Dias y Bernardo Silva, pero estrellas como Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan y Raheem Sterling fueron parte del equipo, mientras que Foden y Jack Grealish fueron suplentes e ingresaron en la segunda mitad.

La defensa del West Ham restringió al City, que tuvo apenas unas pocas oportunidades claras a pesar de que los Hammers también le dieron descanso a jugadores importantes como el máximo anotador Michail Antonio y Declan Rice.

La Copa de Liga es considerada una competencia significativa para el City, debido que Guardiola la ocupa para darle tiempo de juego a jugadores poco utilizados y para seguir incrementando la cantidad de trofeos desde que se unió al equipo de cara a la temporada 2016.