Futuros coches autónomos, inspirados en peces y abejas

¿En qué piensas cuando escuchas las palabras "conducción autónoma"? Puede imaginar un automóvil autónomo, viajes más seguros, innovación o un futuro digital. ¿O qué tal… un banco de peces?

Inspirándose en el comportamiento de los peces que forman un banco mientras nadan, los ingenieros desarrollaron Eporo, un robot diseñado para demostrar cómo los coches pueden moverse de forma segura y eficiente, ya sea solos o en grupo.

En su búsqueda por desarrollar los autos del mañana, los ingenieros de Nissan recurren a muchas fuentes de conocimiento e inspiración. Una fuente que les ha ayudado a aprender cómo los vehículos autónomos pueden evitar colisiones es la madre naturaleza.

Eporo no usa información de mapas. En cambio, cada robot reconoce las otras unidades que lo rodean, piensa por sí mismo y toma decisiones. A medida que los robots viajan juntos en formación, se mueven de forma independiente sin chocar.

ROBOTS CON RAYO LÁSER

Los ingenieros de Nissan estudiaron cómo los bancos de peces, como las sardinas, nadan en formaciones densas mientras evitan chocar con obstáculos o entre ellos.

En términos generales, los peces reconocen su entorno tanto a través de la vista como de su sentido de "línea lateral", habilitado por poros a lo largo de su cuerpo que pueden detectar movimientos, vibraciones y variaciones de presión en el agua que los rodea. Para imitar esto, Eporo utiliza una comunicación de banda ultra ancha tecnología y un telémetro láser, que desempeñan las funciones de detección visual y de línea lateral, respectivamente.

A medida que varios robots Eporo viajan juntos, utilizan la tecnología de comunicación de banda ultra ancha para transmitir y recibir señales entre sí, intercambiando información sobre su posición, velocidad y orientación, mientras que la distancia se calcula en función del tiempo de ida y vuelta de las señales. Al mismo tiempo, el telémetro láser de cada unidad emite un rayo para medir la distancia a varios obstáculos.

Como resultado, la formación del robot puede cambiar libremente su forma y viajar de manera segura y eficiente en una variedad de entornos. Con sus sensores, pueden moverse suavemente en las esquinas, navegar por carreteras que se estrechan repentinamente y evitar obstáculos. Al encontrarse con un cuello de botella, los robots pueden seguir avanzando manteniendo una distancia adecuada.

Si las tecnologías de Eporo se pueden adaptar a los automóviles, podría ayudar a aliviar la congestión del tráfico, reducir los accidentes y hacer que la conducción sea más agradable y sin estrés.

AHORA, CON MANGA PROPIO

La “familia” de Eporo incluye siete robots y, como los conductores reales, cada uno tiene su propio estilo de conducción. Una unidad llamada Silver lidera a todos, mientras que otra llamada Choco tiene una personalidad impaciente y le gusta acelerar.

Eporo ha demostrado ser un embajador popular de Nissan, apareciendo en ferias del automóvil y otros eventos en los EE. UU., China, Singapur, España, Corea del Sur, India y Australia desde que se presentó por primera vez en 2009.

Recientemente, Eporo comenzó a protagonizar su propio manga, o tira cómica, lanzada por Nissan para comunicarse con el público más joven sobre tecnología.