Afganistán intensifica la vacunación contra la polio bajo los talibanes
KABUL, Afganistán (EFE).- UNICEF afirmó este lunes que Afganistán intensificará la vacunación contra la polio con una nueva campaña de cuatro días, la segunda en contar con el apoyo de los talibanes desde que se hicieron con el control del país, para aprovechar "la mejor oportunidad para interrumpir la transmisión".
"La campaña está dirigida a 9.9 millones de niños de entre cero y 59 meses de edad en todo el país" entre hoy y el próximo 16 de diciembre, precisó UNICEF en un comunicado, antes de indicar que en varias provincias las vacunaciones no comenzarán hasta la semana próxima.
El representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Afganistán, Dapeng Luo, indicó en la nota que las organizaciones están "intensificando los esfuerzos para alcanzar al mayor número de niños en todo el país (...), especialmente en las áreas que no hemos podido alcanzar en los últimos años".
Antes de que los talibanes tomasen el control de Kabul el pasado 15 de agosto, las sucesivas campañas de inoculación contra la polio se habían visto limitadas por el conflicto en el país asiático y la oposición de los fundamentalistas a la vacunación casa por casa en los territorios bajo su control.
Pero el pasado noviembre, Afganistán comenzó una primera fase de la campaña contra la polio que cubrió todo el país por primera vez en más de tres años, una iniciativa que contó con el apoyo de los talibanes.
"La campaña de noviembre ha sido un salto adelante y la próxima campaña reforzará más todavía el progreso que estamos logrando. Hay seis campañas más planeadas para 2022, y debemos asegurar que se implementan a tiempo y alcanzan a todos los niños", dijo Luo.
El mes pasado, fueron inoculados 8.5 millones de niños menores de cinco años.
UNICEF señaló que se trata de "la mejor oportunidad para detener la transmisión del virus de la poliomielitis", ya que tanto Afganistán como Pakistán han reportado mínimos de infecciones.
Afganistán y Pakistán son actualmente los dos únicos países donde el virus de la poliomielitis todavía está en transmisión y registra anualmente decenas de casos positivos entre los niños menores de cinco años.
En 2021, sin embargo, Afganistán ha reportado solo cuatro casos positivos.
De acuerdo con las agencias de la ONU, una de las principales preocupaciones es la protección de los trabajadores sanitarios, que suelen ser objeto de ataques.
El pasado junio, durante la campaña nacional de inmunización contra el virus lanzada por el Gobierno depuesto por los talibanes, cinco vacunadores contra la polio murieron y otros cuatro resultaron heridos en varios ataques en la provincia de Nangarhar, en el este de Afganistán.
