Al menos 23 muertos en choques entre el Ejército y mineros de oro en Chad

Yamena, 19 feb (EFE).- Al menos 23 personas murieron en enfrentamientos iniciados ayer y que continúan este domingo entre el Ejército de Chad y mineros de oro irregulares en la provincia de Tibesti, una región rica en ese mineral situada en el extremo norte del país y fronteriza con Libia, confirmaron a EFE fuentes castrenses. 

"Ha habido 23 muertos, de ellos 20 en el bando de los mineros de oro. También registramos tres heridos", dijo hoy a EFE por teléfono el coronel Daoussa Arim, comandante de las operaciones militares en la provincia. 

"No vamos a dejar que extranjeros e ilegales extraigan aquí oro con impunidad", añadió.

Los combates empezaron ayer hacia las 16.00 hora local (15.00 GMT) cerca de la localidad de Miski, cuando el Ejército, que trataba desde hace días de desalojar a los mineros irregulares que operan en esa zona, se vio sorprendido por la feroz resistencia con la que respondieron. 

"Las detonaciones de armas pesadas y ligeras se vienen escuchando desde esta mañana, sin pausa. Tememos que estos enfrentamientos lleguen al pueblo", aseguró a EFE Souleymane Moustapaha, un comerciante residente en Miski.

Desde el descubrimiento de oro en 2015 en la provincia de Tibesti, ese territorio se ha convertido en escenario de enfrentamientos entre los mineros irregulares, la población y las fuerzas de defensa y seguridad chadianas.