Colin Powell muere luego de contraer covid

Washington.- Colin Powell, un pionero diplomático y militar cuya impecable reputación de servicio bajo presidentes republicanos y demócratas se vio manchada por sus afirmaciones incorrectas para justificar la guerra de Estados Unidos en Irak de 2003, falleció el lunes por complicaciones de covid-19 a los 84 años.

Powell, un veterano de la Guerra de Vietnam, pasó 35 años en el Ejército. Hijo de inmigrantes jamaicanos y nacido en Nueva York, Powell fue el primer afroamericano en ocupar el cargo de secretario de Estado de EE.UU. (2001-2005) y el de jefe de Estado Mayor Conjunto (1989-1993).

Estar al frente de la invasión de Estados Unidos a Kuwait para expulsar al ejército iraquí lo convirtió en una figura reconocida, lo que desató especulaciones durante casi una década de que podría postularse a la presidencia, algo por lo que nunca se decidió. 

En su lugar, Powell se sumó al gobierno del presidente George W. Bush en 2001 como secretario de Estado, la primera persona de raza negra en representar al gobierno de Estados Unidos a nivel mundial. Sin embargo, su legado quedó manchado cuando se dirigió en 2003 al Consejo de Seguridad de la ONU y en su discurso dio información incorrecta en la que acusaba a Saddam Hussein de ocultar armas de destrucción masiva. Ese arsenal nunca fue encontrado, y si bien el líder iraquí fue derrocado, la guerra derivó en pérdidas militares y humanitarias durante años.

Al anunciar la muerte de Powell, su familia dijo que él contaba con esquema completo de vacunación contra el covid-19. Peggy Cifrino, quien por mucho tiempo fue asistente de Powell, dijo que el exfuncionario había sido tratado durante los últimos años de mieloma múltiple, un cáncer en la sangre que obstaculiza la capacidad del cuerpo para combatir infecciones. 

En la Casa Blanca, el presidente Joe Biden dijo que Powell “personificó los más altos ideales de un guerrero y de un diplomático”.

Se ordenó que las banderas ondearan a media asta en edificios de gobierno, incluyendo la Casa Blanca, el Pentágono y el Departamento de Estado.