Líderes de la UE acuerdan plan para reestructurar economía

BILZEN-HOESELT, Bélgica (AP) — Jefes de Estado de toda la Unión Europea llegaron el jueves a un acuerdo en términos generales sobre un plan para reestructurar la economía del bloque de 27 países y hacerla más competitiva en momentos en que se enfrentan el antagonismo del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, las tácticas económicas de mano dura de China y amenazas híbridas atribuidas a Rusia.

Líderes de la UE acuerdan plan de acción para reestructurar economía

Durante el encuentro en un castillo belga, los líderes de la UE acordaron un "plan de acción" con un calendario estricto para la reestructuración económica, puntualizó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. "La presión y el sentido de urgencia son enormes, y eso puede mover montañas", afirmó.

El plan, que se presentará formalmente en marzo, incluiría medidas para coordinar la modernización de las redes energéticas, profundizar la integración financiera y flexibilizar las regulaciones sobre fusiones para permitir que las empresas europeas crezcan y compitan de mejor manera a nivel global, dijo.

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"Necesitamos campeones europeos", dijo Von der Leyen.

El presidente del Consejo Europeo, António Costa, describió la reunión como un "verdadero punto de inflexión" en el que respaldaron sus planes para integrar y simplificar aún más los sistemas financieros del bloque.

Diferencias estratégicas entre líderes europeos sobre futuro económico

La reunión comenzó con una imagen de unidad entre los dos centros de poder tradicionales de la UE, después de que cada uno expuso públicamente diferentes posturas estratégicas. El presidente francés, Emmanuel Macron, y el canciller alemán, Friedrich Merz, llegaron juntos y cruzaron un puente levadizo lado a lado hacia el castillo de Alden Biesen.

"Compartimos este sentido de urgencia de que Europa debe actuar", declaró Macron mientras estaba de pie sobre una alfombra azul de bienvenida junto a su homólogo alemán.

"Queremos hacer que esta Unión Europea sea más rápida, queremos mejorarla y, sobre todo, queremos garantizar que tengamos una industria competitiva en Europa", destacó Merz.

Merz y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, encabezan un ala del bloque que pide desregulación, reiniciar la relación de Europa con Washington y forjar acuerdos comerciales como el alcanzado recientemente con el bloque sudamericano del Mercosur.

La UE "no puede seguir hiperregulando", dijo Meloni. "No hay tiempo que perder".

Francia, en cambio, encabeza un impulso hacia una "autonomía estratégica", es decir, un bloque menos dependiente de Washington.

Macron sostiene que los países de la UE deberían comprar exclusivamente a productores europeos en momentos en que el continente busca un mayor gasto militar como respuesta a la agresión rusa en Ucrania. Merz y Meloni afirman que las compras deberían hacerse tanto a firmas extranjeras como europeas.

A su llegada, Macron comentó a los periodistas que hacía un llamado a sus socios a proteger "sectores que están particularmente en riesgo", como las tecnologías limpias, los productos químicos, el acero, la industria automotriz y la defensa.

"También hay una creciente presión sobre nosotros, con competencia —a veces competencia desleal— que es muy intensa, con una presión muy fuerte de China, aranceles impuestos sobre nosotros por los estadounidenses con amenazas de prácticas coercitivas", dijo Macron.

Los líderes de la UE también debatirán nuevos instrumentos financieros para proteger al bloque en un sistema comercial global sacudido por la ofensiva relámpago de aranceles de Trump y la restricción de China a las exportaciones de minerales críticos.

Macron está renovando su llamado a que la UE pueda endeudarse, algo que describió como "eurobonos para el futuro" que brindarían una oportunidad "para desafiar la hegemonía del dólar".

La mayoría de los líderes piden actuar en línea con la estrategia de estímulo económico planteada por Mario Draghi, exjefe del Banco Central Europeo. El plan de 2024 incluye recortar regulaciones, realizar inversiones en infraestructura y establecer vínculos comerciales con más países.

Tanto Draghi como Enrico Letta, ex primer ministro italiano, llamaron a los líderes reunidos en el castillo a reestructurar e integrar drásticamente la economía del bloque.

"Tenemos demasiadas barreras que impiden que el dinero y el capital se muevan de un país a otro, demasiados obstáculos para la simplificación", dijo Roberta Metsola, presidenta del Parlamento Europeo.

"No más palabras, sino más acción", dijo Metsola, quien, al igual que Merz y Von der Leyen, es una destacada figura del Partido Popular Europeo, el mayor bloque del Parlamento Europeo, que cuenta con 13 jefes de Estado de la UE entre sus miembros.

Los ciudadanos de todo el bloque anhelan una UE más fuerte y un liderazgo más unificado, fuerte y ambicioso en medio de amenazas militares, presiones económicas e inestabilidad climática, según una encuesta oficial de la UE, el Eurobarómetro.

"Nunca ha habido un mejor momento para que los líderes europeos, los líderes políticos nacionales, realmente aprovechen la demanda de estos ciudadanos europeos de una mayor acción europea", señaló Alberto Alemanno, profesor de derecho de la UE en la escuela de negocios HEC Paris.