Países Bajos crea fondo comida escolar gratuita para niños de bajos ingresos

LA HAYA, Países Bajos (EFE).- El Gobierno neerlandés inició este miércoles un nuevo programa de comidas escolares gratuitas por el que los centros educativos de Primaria y Secundaria con al menos un 30 % de alumnos de familias de bajos ingresos pueden acceder a un fondo de 100 millones de euros para financiar alimentos para sus estudiantes. 

El Ministerio neerlandés de Educación puso en marcha este fondo, del que se espera que se benefician unos 300,000 alumnos de colegios e institutos en todo el país, siempre que el centro educativo tenga un 30 % o más de estudiantes procedentes de familiares con una renta baja, es decir, con un ingreso máximo de 1,322 euros netos por persona al mes. 

Las escuelas que cumplan esta condición pueden registrarse en una página web desde este miércoles y hasta que se agoten los fondos disponibles y podrán elegir cómo gastar ese dinero, tanto organizando desayunos o almuerzos en el comedor de la escuela como poniendo a disposición de los niños bocadillos, fruta y otros alimentos saludables de forma gratuita.

También es posible utilizar el dinero obtenido para contratar los servicios de una empresa de cáterin si así lo consideran más eficaz, aunque, para evitar sobrecargar a los maestros con este proyecto, la Cruz Roja y el Fondo de Educación Juvenil desplegarán personas de contacto que ayudarán a las escuelas con la organización de las comidas escolares.

Los colegios también tienen la opción de apoyar solo a las familias más pobres con cupones semanales de alimentos de Cruz Roja por un valor de 11 euros por niño, un bono que se puede gastar en prácticamente todos los supermercados del país. 

En principio, este fondo tiene una vigencia de un año, pero el gobierno aseguró que lo más probable es que también se extienda a los próximos años para que los centros educativos que lo necesiten puedan ofrecer comidas gratuitas a sus alumnos.

El Ministerio defiende que “cada niño debe tener la oportunidad de desarrollarse lo mejor que pueda, sin importar dónde crece o los ingresos de sus padres o tutores”.

Dados los altos precios de los alimentos y la energía por la inflación, “es cada vez más frecuente que los estudiantes pasen hambre en clase", subraya, antes de añadir: "Y un estómago lleno es un requisito para un buen aprendizaje, para que un niño pueda estudiar en la escuela con toda la energía y sin estrés”.