Programa Mundial de Alimentos suspende envíos a Tigray

El Programa Mundial de Alimentos ha suspendido las entregas de ayuda a la región de Tigray, en el norte de Etiopía, en medio de una investigación interna sobre el robo de alimentos destinados a personas hambrientas, de acuerdo con cuatro trabajadores humanitarios.

La agencia está encargada de entregar alimentos de Naciones Unidas y otros socios en Tigray, el epicentro de una devastadora guerra civil de dos años que terminó con un cese del fuego en noviembre.

Más de 5 millones de los 6 millones de habitantes de la región dependen de la ayuda.

El PMA informó a sus socios humanitarios el 20 de abril que iba a suspender temporalmente las entregas de alimentos en Tigray en medio de reportes de mal manejo de la comida, comentó uno de los cuatro trabajadores a la AP. Otros tres trabajadores humanitarios confirmaron la información. Todos pidieron hablar bajo condición de anonimato debido a que no estaban autorizados para discutir del tema con un periodista.

El mes pasado, la AP reportó que el PMA estaba investigando casos de uso indebido y desvío de los alimentos en Etiopía, donde un total de 20 millones de personas necesitan ayuda humanitaria debido a la sequía y los conflictos.

Una carta enviada por el director de la división en Etiopía del Programa Mundial de Alimentos el 5 de abril pedía a los socios humanitarios que compartieran "cualquier información o casos de mal manejo, uso indebido o desvío de alimentos de los que tengan conocimiento o que les sean señalados por su personal, beneficiarios o autoridades locales".

En ese momento, dos trabajadores humanitarios dijeron a la AP que entre los suministros robados había comida suficiente para alimentar a 100.000 personas. Se descubrió que los alimentos habían desaparecido de un almacén de la ciudad de Sheraro, en Tigray. No estaba claro quién era el responsable del robo.

El nuevo presidente interino de Tigray, Getachew Reda, declaró el mes pasado que había discutido "el creciente problema del desvío y venta de ayuda alimentaria destinada a los necesitados" con altos funcionarios del PMA durante una visita de la agencia a Mekele, la capital regional.

Un portavoz del PMA en Etiopía no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.