Investigadores proponen aprovechar lirio de la presa para remover contaminantes del agua

Investigadores del Grupo Universitario del Agua (GUA) trabajan en un proyecto para el aprovechamiento de la biomasa de lirio acuático presente en la presa San José para la elaboración de materiales que puedan ser utilizados en la remoción de contaminantes del agua. 

El proyecto está encabezado por los investigadores Nahum Andrés Medellín Castillo y Alfredo Israel Flores Rojas.

El lirio acuático es una especie invasora muy común en los cuerpos de agua, originaria de América del Sur, y está catalogada como una de las 100 especies exóticas con mayor potencial invasor en el mundo. Representa una amenaza para la biodiversidad, la funcionalidad de los ecosistemas y la salud humana. 

El docente de la Facultad de Ingeniería de la UASLP, doctor Nahum Medellín, detalló que el proyecto propone la valorización y aprovechamiento de la biomasa del lirio acuático (Eichhornia Crassipes) como una materia prima altamente disponible y de bajo costo para desarrollar materiales amigables con el ambiente, capaces de remover diversos contaminantes del agua. 

Al hablar sobre la importancia de la presa San José para el abastecimiento de agua en San Luis Potosí, el investigador explicó que la temperatura media anual en la zona donde se encuentra es de 18° C y la precipitación total anual es de 400 mm, "estas condiciones han propiciado la presencia y propagación de lirio acuático en la superficie de la presa”.   

La presencia del lirio acuático en la presa de San José, agregó, tiene un impacto negativo en la calidad del agua, que contribuye a su evaporación y favorece la aparición de fauna nociva. 

Además, la disminución en la calidad del agua conlleva un aumento en los costos de inversión para el proceso de potabilización del líquido que se suministra a la población. 

Para el investigador, el desconocimiento sobre cómo aprovechar la abundante biomasa del lirio acuático ha llevado a considerarlo simplemente como un residuo sin valor agregado. 

Las acciones propuestas por los doctores Nahum Medellín Castillo y Alfredo Israel Flores Rojas están encaminadas a realizar un diagnóstico y monitoreo de la presencia del lirio acuático en la presa de San José; sintetizar materiales adsorbentes utilizando la biomasa del lirio acuático, mediante la creación de un composito de biopolímero y biomasa de lirio, así como la generación de hidrochar; y evaluar las propiedades fisicoquímicas y de textura de los materiales adsorbentes obtenidos. Los resultados obtenidos serán divulgados a través de diversos medios informativos.  

Asimismo, se implementará un plan de apropiación social del conocimiento, con el objetivo de involucrar a personas interesadas en la preparación de materiales adsorbentes a partir de las biomasas estudiadas y su aplicación en tecnologías de tratamiento de agua. 

Esto permitirá generar un valor agregado y valorización de las biomasas de estas especies invasoras, convirtiéndolas en recursos aprovechables y sostenibles.