Alerta en Japón por lanzamiento de misil balístico

Seúl, Corea del Sur.- Corea del Norte lanzó el martes un misil balístico que sobrevoló Japón por primera vez en cinco años, lo que obligó a las autoridades niponas a emitir avisos de evacuación y a suspender el servicio de trenes durante el vuelo del proyectil con capacidad nuclear que podría alcanzar el territorio estadounidense de Guam.

Fue la exhibición armamentística más provocadora de Pyongyang en lo que va de año mientras intensifica sus pruebas de misiles para conseguir un arsenal nuclear que sea una amenaza viable tanto para los aliados de Estados Unidos como para su propio territorio, con el objetivo de lograr concesiones internacionales, según algunos expertos.

El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, había dicho antes que el misil tenía un alcance intermedio y el ministro de Defensa de Japón, Yasukazu Hamada, apuntó que se creía que era de rango intermedio o mayor. Si el lanzamiento del martes incluyó un proyectil de largo alcance, podría ser una prueba de un arma con capacidad para alcanzar territorio continental estadounidense, según algunos expertos.

Las autoridades japonesas alertaron a los residentes en las regiones nororientales para que se dirigieran a los refugios. Fue la primera “Alerta J” desde 2017, cuando Pyongyang lanzó un misil Hwasong-12, de alcance intermedio, sobre el país en dos ocasiones en unas pocas semanas, dentro de otra campaña de ensayos.

En las regiones de Hokkaido y Aomori se suspendió temporalmente el servicio de trenes hasta que el gobierno emitió un aviso que indicaba que el misil norcoreano habría caído en el Pacífico. En la ciudad de Saporo, la capital de la prefectura más al norte de la principal isla del archipiélago japonés, Hokkaido, el metro dejó de circular y las estaciones quedaron abarrotadas de viajeros en plena hora punta matinal.

El primer ministro de Japón, Fumio Kishida, dijo a la prensa que “el lanzamiento es un acto imprudente que condeno en los términos más enérgicos”.

De acuerdo con las estimaciones surcoreanas y japonesas, el proyectil recorrió alrededor de  4.500 y 4.600 kilómetros (2.800-2.860 millas) a una altitud máxima de 970 o 1.000 kms (600-620 millas). Hamada dijo que el misil cayó en el Pacífico, a unos 3.200 kms (1.990 millas) de la costa norte de Japón y que no se reportaron ningún tipo de daños en aviones ni barcos nipones.

En el año 2017, Corea del Norte amenazó con crear “un fuego envolvente” cerca de Guam con misiles Hwasong-12 en un momento de crecientes hostilidades con el gobierno del ahora expresidente Donald Trump.

Según Hamada, el proyectil del martes podría haber sido otro Hwasong-12.