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BAGDAD.- Un manifestante murió a manos de las fuerzas de seguridad después de que cientos salieron el domingo a las calles de Bagdad y algunas provincias del sur de Irak en desafío a un poderoso líder religioso local que recientemente retiró su apoyo al movimiento popular.
Por otro lado, cinco cohetes Katyusha impactaron en la margen del río cercano a la embajada estadounidense en la Zona Verde de la capital iraquí sin causar lesiones ni daños graves, informó el Comando de Operaciones Conjuntas de Estados Unidos en un comunicado. Un cohete cayó dentro de los muros del complejo de la embajada, indicó un funcionario de seguridad iraquí, que habló a condición de guardar el anonimato en apego a las normas.
Se trata del tercer ataque de este tipo en lo que va del mes. De momento se desconoce la identidad de los perpetradores.
El primer ministro iraquí Adel Abdul-Mahdi emitió un comunicado en el que condenó el ataque a la embajada y reafirmó el compromiso de su país por “proteger a todas las misiones diplomáticas”.
Las fuerzas de seguridad lanzaron gases lacrimógenos y abrieron fuego para dispersar a los manifestantes en la Plaza Khilani de la capital, informaron funcionarios médicos y de seguridad, que hablaron a condición de guardar el anonimato de acuerdo a las regulaciones. Un manifestante murió y otros seis resultaron heridos después de que las fuerzas de seguridad comenzaran a disparar momentos después en la Plaza Wathba. Se reportaron al menos 28 manifestantes heridos a manos de las fuerzas del orden en las protestas de las primeras horas del domingo. Las manifestaciones multitudinarias comenzaron en octubre en protesta por la extensa corrupción en el gobierno y la falta de empleos y servicios públicos, y rápidamente empezaron a exigir cambios radicales en el sistema político iraquí, impuesto después de la invasión de Estados Unidos en 2003. Las fuerzas de seguridad de Irak han respondido con fuerza. Al menos 500 manifestantes han muerto desde que comenzó la ola de protestas.
Irak también se ha visto involucrado en las tensiones entre Washington y Teherán que amenazaban con desatar una guerra después de que el alto general iraní Qassem Soleimani muriera en el ataque de un dron de EU.
