Kimi Antonelli acaricia la gloria

México.- Si Kimi Antonelli todavía sentía los efectos de una enfermedad que le impidió asistir a una rueda de prensa, desde luego no se notó en la pista.

El piloto de Mercedes, que este fin de semana buscará convertirse en el campeón más joven en la historia de la Fórmula 1, terminó segundo y cuarto en las dos sesiones de entrenamientos libres para el Gran Premio de la Ciudad de México el viernes.

Charles Leclerc de Ferrari encabezó ambas sesiones para mostrar que mantiene su gran forma, después de haber terminado tercero en las dos últimas carreras.

Con el título al alcance de la mano, el italiano de 20 años se perdió una sesión con los medios el jueves debido a una infección viral. Pero se le vio bien en su primera salida al Autódromo Hermanos Rodríguez de la Ciudad de México.

¡Sigue nuestro canal de WhatsApp para más noticias! Únete aquí

Frederik Vesti, piloto de reserva de Mercedes, terminó tercero temprano. Para la segunda sesión de entrenamientos libres, fue George Russell quien condujo, terminando en tercer lugar por detrás de Leclerc y del campeón reinante, Lando Norris.

Para asegurar el título y romper el récord de Sebastian Vettel —el campeón más joven hasta la fecha, con 23 años en 2010— a Antonelli le basta con terminar tan abajo como noveno el domingo.

Antonelli quiere sentenciarlo con otro gran resultado, pero también podría lograrlo sin sumar otro punto si alguien distinto de Lewis Hamilton o George Russell gana la carrera del domingo.

"Estoy muy emocionado. Me encantaría asegurar el título con estilo y con un gran resultado", dijo Antonelli después de conseguir su novena victoria de la temporada en Texas la semana pasada. "Esa es la mentalidad. Esa siempre es la mentalidad, y lo será de ahora hasta el final de la temporada. Solo voy a intentar disfrutar cada momento porque son momentos que siempre serán recordados".

Antonelli también puede convertirse en el primer piloto italiano en ganar el título desde Alberto Ascari en 1953. Mercedes puede asegurar el campeonato de constructores el domingo por primera vez desde 2021 —aunque para eso necesitaría una gran cosecha de puntos de Antonelli y Russell, combinada con una carrera desastrosa para Ferrari, que marcha segundo.

Mercedes arrancó a tambor batiente bajo el nuevo reglamento de esta temporada, con la victoria de George Russell en el Gran Premio de Australia, que abrió el calendario.

Desafiando los pronósticos de que este sería el año de Russell, Antonelli se disparó al frente al ganar cinco carreras consecutivas mientras su compañero se desinflaba. Russell tuvo dificultades para explicar su falta de ritmo después de terminar octavo en Austin la semana pasada.

LOS PROBLEMAS DE HAMILTON EN MÉXICO

Hamilton terminó cuarto en la primera sesión de entrenamientos, y parecía que podría ser un buen día para el siete veces campeón del mundo. Sin embargo, reportó una pérdida de potencia aproximadamente a mitad de la segunda sesión.

"Algo está mal con el auto", dijo Hamilton por la radio. "Perdí toda la potencia en la curva 13".

Los responsables del equipo Ferrari le dijeron que se saliera de la pista y detuviera su auto.

VERSTAPPEN Y LAWSON SE ENZARZAN

Durante la segunda sesión de entrenamientos, hubo contacto entre Max Verstappen y Liam Lawson que resultó en una bandera roja.

"Simplemente se me fue encima", dijo Lawson por la radio. "Como literalmente lo hace todos los fines de semana".

"No es un comportamiento muy inteligente", dijo Verstappen sobre el incidente.

Ambos fueron citados por los comisarios.

EL DILEMA DE CADILLAC

Colton Herta tomó el volante del Cadillac de Valtteri Bottas para la primera práctica del viernes, con el futuro de Bottas todavía incierto. Herta terminó último en la primera sesión, a 3,237 de Leclerc.

Herta está tratando de asegurar los puntos necesarios para obtener su superlicencia de la F1, lo que lo haría elegible para un asiento la próxima temporada.

Cadillac aún no ha sumado un punto desde que se incorporó a la F1 este año, y su temporada de debut ha incluido algunas experiencias de aprendizaje dolorosas, entre ellas un problema persistente de sobrecalentamiento de los frenos.

El mexicano Sergio Pérez firmó recientemente una extensión de contrato por dos años hasta 2029, pero Cadillac todavía no ha confirmado si Bottas seguirá con él.

Herta le daría al equipo estadounidense un piloto estadounidense, pero el ex prodigio de IndyCar ha tenido un año decepcionante en Fórmula 2 y ocupa apenas el 19no puesto en la clasificación.

"Creo que está haciendo un buen trabajo. Está aportando buenos comentarios al equipo, buena información, que es todo lo que necesitamos de él", señaló Pérez sobre Herta.

EL FACTOR DE LA ALTITUD

La altitud de 2.240 metros sobre el nivel del mar en la CDMX supondrá un desafío para los participantes en el Gran Premio de la Ciudad de México. Según Russell, el equipo Ferrari podría tener una ventaja.

A esta altitud, el aire enrarecido priva a los motores de oxígeno —lo que se traduce en una pérdida de potencia— y hace más difícil evitar que componentes del vehículo, como los frenos, se sobrecalienten.

"Va a ser muy interesante. Creo que el retraso del turbo va a ser un factor importante para muchos equipos este fin de semana. No es ningún secreto que equipos como Ferrari usan un turbo más pequeño que la mayoría, así que probablemente tienen una ventaja significativa en este aspecto", apuntó Russell.